BMW 5 E39 jest czwartą generacją tego modelu marki z Monachium. Samochód w 1995 roku zastąpił serię E34. Nowe auto było znacznie nowocześniejsze od poprzednika, zarówno pod względem stylizacji, jak również technologii. Przez pierwsze 2 lata fabrykę opuszczały wyłącznie sedany E39, później do oferty dołączyło pakowne kombi.

Samochód dzięki sporym rozmiarom (4775 mm długości - sedan, 4806 mm - kombi, 1801 mm szerokości i 1435 mm wysokości - 4-drzwiowa wersji oraz 1445 mm - Touring) miał bardzo przestronne wnętrze. Było ono dobrze wyposażone. Osoby podróżujące E39 miały do dyspozycji kufer mieszczący 460 l w wersji sedan oraz 410 l w odmianie kombi (po złożeniu kanapy - 1525 l). Ponadto w edycji Touring często montowano oddzielnie otwieraną tylną szybę oraz wysuwaną podłogą, ułatwiającą załadunek ciężkich przedmiotów. Na pokładzie BMW serii 5 E39 znalazły się systemy bezpieczeństwa gwarantujące asekuracyjną podróż, wspomaganie kierownicy, podstawowa elektryka, 2 poduszki powietrzne, przyzwoite nagłośnienie oraz dobre wygłuszenie. Część wyprodukowanych samochodów była doposażona w liczne elementy z listy opcji, na której figurowały m.in. skórzana tapicerka, pełna elektryka szyb i foteli z masażem, dwustrefowa klimatyzacja, szyberdach, tempomat czy zestaw ospoilerowania M-pakiet.